El Past Perfect en inglés o Pasado Perfecto es el tiempo verbal que utilizamos para hablar de lo que popularmente se conoce como "el pasado del pasado". Su uso es esencial cuando estás contando una historia y necesitas aclarar qué evento ocurrió primero. Por ejemplo, es un tiempo que tendrías que usar si quisieras justificar por qué llegaste tarde a un sitio o explicar quién se comió un último trozo de tarta antes de que tú llegaras.
En esta página hemos elaborado una introducción al Past Perfect, explicando sus reglas y usos de forma lógica y entendiendo perfectamente su conexión con otros tiempos verbales a través de ejemplos y actividades.
¿Cuándo y cómo se usa el Pasado Perfecto en inglés?
Para comprender y dominar el Past Perfect hay que visualizar una línea temporal. Este tiempo verbal rara vez sale a pasear solo; casi siempre va de la mano de otra acción en Past Simple, ya que lo usamos para indicar que una acción pasada ocurrió antes que otra acción pasada.
La estructura para formarlo es muy sencilla, porque siempre es la misma sin importar el sujeto: usamos el verbo auxiliar had + el participio pasado del verbo principal (la famosa tercera columna de los verbos irregulares o la terminación "-ed" en los regulares).
Aquí tienes unos ejemplos:
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When I arrived at the party, my friends had eaten all the pizza.
(Cuando llegué a la fiesta, mis amigos se habían comido toda la pizza).
Es decir, primero desapareció la pizza, y luego llegaste tú con hambre. -
I couldn't pay the bill because I had forgotten my wallet at home.
(No pude pagar la cuenta porque me había olvidado la cartera en casa). -
He told me she had never seen that movie, but I knew she was lying.
(Él me dijo que nunca había visto esa película, pero yo sabía que mentía).
¿Se puede contraer el auxiliar "had" al hablar?
Sí, y es muy común en el inglés hablado. El auxiliar "had" se contrae añadiendo 'd al sujeto. Por ejemplo: I had finished se convierte en I'd finished, o She had eaten se convierte en She'd eaten.
¡Atención! No lo confundas con la contracción de would, que es idéntica; el truco es fijarse en que had siempre va seguido de un participio pasado.
¿Cómo diferenciar el Past Perfect del Present Perfect?
En otras lecciones hablaremos con más detalle sobre este asunto, pero la diferencia principal entre ambos tiempos es que El Present Perfect conecta una acción del pasado con el presente (tiene relevancia ahora mismo).
Y, por otro lado, el Past Perfect conecta una acción pasada con otro momento del pasado (la acción ocurrió antes que otra y se quedó allí, sin conexión con el presente).
Para acabar...
¿A que aprender a usar el Past Perfect no es tan complicado como te imaginabas? Lo importante es recordar que este tiempo verbal es como una especie de máquina del tiempo que organiza "el pasado del pasado". Además, lo bueno es que al usar siempre el auxiliar had para todos los sujetos, te ahorras el lío de tener que memorizar más cosas.
Ahora que tienes la línea temporal clara en tu cabeza, te recomendamos practicar con ejercicios y juegos sobre este tiempo y que pongas a prueba todo lo que sabes. ¡Vamos!