Past simple: qué es y cómo se forma
El
past simple es el tiempo verbal que sirve para hablar de:
- acontecimientos, estados o acciones que eran habituales en el pasado
- acontecimientos, estados o acciones que sucedieron el pasado y finalizaron
Este tiempo verbal puede equivaler a nuestro pretérito imperfecto (comía), al pretérito simple (comí) y al pretérito perfecto compuesto (he comido).
Para entender cómo se forma el
past simple, tenemos que distinguir dos grupos de verbos: los
verbos regulares y los
verbos irregulares.
Verbos regulares
Los
verbos regulares forman el
past simple añadiendo –
ed a la base del infinitivo. Por ejemplo, el past simple del verbo
walk (caminar) es
walked. Esta forma es
igual para todas las personas, por lo que, utilizando el mismo ejemplo, diríamos:
I walked, you walked, he/she walked, we walked, you walked, they walked. Por lo tanto, tampoco añadimos –s a la tercera persona del singular como en el
present simple.
Pero debemos tener en cuenta algunas cosas importantes a la hora de añadir –ed y escribir las formas de los verbos en pasado:
- Si el verbo acaba en –e, sólo añadimos la –d. Por ejemplo, si tenemos el verbo like, la forma en past simple es liked, no “likeed”.
- Si el verbo acaba en vocal + consonante, se dobla la consonante y se añade –ed. Por ejemplo, stop → stopped.
- Si el verbo acaba en consonante + y, eliminamos la y griega, y añadimos –ied. Por ejemplo, marry → married.
Para formar la negación y la interrogación en past simple (como en el resto de tiempos verbales en inglés) necesitamos un
auxiliar, que es el verbo
to do en pasado, cuya forma es
did.
| Affirmative |
Negative |
Interrogative |
| I
You
He/She + walked
We
You
They |
I
You
He/She + did not (didn’t) walk
We
You
They |
I
You
Did + He/She + walk…?
We
You
They |
Como verás,
cuando utilizamos el auxiliar siempre ponemos el verbo en infinitivo. Además, en negativo podemos utilizar la forma completa (
did not) o la forma contraída (
didn’t). La forma más sencilla y rápida, sobre todo a la hora de hablar, es
didn’t.
Así pues, el orden sería el siguiente:
Affirmative:
subject + verb
Negative:
subject + didn’t + verb
Interrogative:
did + subject + verb… ?
Las respuestas cortas también se construyen con el auxiliar. Por ejemplo:
Did you walk yesterday? → Yes, I did. / No, I didn’t.
Verbos irregulares
Estos verbos tienen
formas especiales para el
past simple. No añaden la partícula –ed ni ninguna otra, sino que el infinitivo cambia. Lo más útil y conveniente es aprenderse de memoria la
lista de verbos irregulares (con audio y pronunciación), ya que no hay ninguna regla general respecto a la formación del
past simple de estos verbos. Como podrás ver, esta lista incluye también el
past participle (el participio), pero si todavía no conoces bien el
past simple, es mejor que por ahora lo ignores.
Al igual que el
past simple de los verbos regulares, la forma de
past simple de los verbos irregulares es
igual para todas las personas. Por ejemplo
, eat es un verbo irregular, cuya forma de past simple es
ate. Si lo conjugamos, sería:
I ate, you ate, he/she ate, we ate, you ate, they ate.
